Une dame de cœur nous a quittés

Hommage à Gladys Bruun

Née à Compton et décédée à Sherbrooke le 19 février 2025 à l’âge de 88 ans, madame Gladys Bruun a vécu la plus grande partie de sa vie personnelle et professionnelle à Waterville. Elle y a été la première femme à exercer la fonction de mairesse de 2009 à 2013 et a préalablement été conseillère municipale de 1990 à 2009. Dès que son décès a été annoncé, la ville de Waterville a mis ses drapeaux en berne en signe de respect et pour commémorer ses multiples implications. 

Figure marquante de notre communauté, madame Bruun a donc consacré plus de 22 ans à la politique municipale. La liste de ses engagements pour notre communauté est longue. Elle a été partie prenante de plusieurs décisions et projets importants tels l’achat et le don du bâtiment qui loge actuellement la bibliothèque, par l’entreprise Waterville TG, la restauration du château d’eau, souvent utilisé comme emblème historique de Waterville et la construction de l’usine de filtration d’eau potable, pour ne nommer que ceux-là.

Son engagement pour sa communauté, son amour pour la culture, l’histoire et le patrimoine l’ont amenée à s’impliquer dans plusieurs organismes tant locaux que régionaux. Pour Waterville, mentionnons la Maison des jeunes, l’Office d’habitation (HLM), le Comité d’embellissement et le Comité touristique. Plus largement, il faut reconnaître aussi son dévouement à l’Aide communautaire de Lennoxville, à la Table de concertation culturelle de la MRC de Coaticook et à la Fondation Tillotson du New Hampshire. 

Dans toutes ses implications, elle savait partager ses connaissances, exprimer son point de vue, évoquer les besoins des gens concernés par les décisions à prendre, faire preuve d’ouverture d’esprit pour accueillir les nouvelles idées et les projets audacieux, mais par-dessus tout, elle le faisait avec respect et dans la bonne humeur. C’est tout cela qui faisait le charme de madame Bruun mais surtout, un atout indispensable pour toutes les organisations qui ont eu la chance de profiter de son implication. À ce titre, mentionnons le développement du circuit La voie des pionniers, un projet déployé entre 2010 et 2017 sur l’ensemble du territoire de la MRC de Coaticook, mais également sur une partie du territoire de la MRC de Memphrémagog et au New Hampshire. Un circuit qui assure encore le rayonnement touristique et patrimonial indéniable de la région de Coaticook et des environs.

Sur un plan plus personnel, Gladys, était une personne très agréable à côtoyer. Vive d’esprit, curieuse et cultivée. Pour notre plus grand plaisir, son timbre de voix singulier nous permettait d’identifier sa présence aux alentours et d’aller la saluer. Elle était coquette, aimait les jolies attentions, appréciait la beauté de la vie et des choses. Pas pour « flasher », mais seulement parce qu’elle savait qu’avoir du beau autour de nous embellit la vie et la rend plus agréable, tout simplement. Elle entretenait ses amitiés avec beaucoup de soin. Et jusqu’à la fin de sa vie, elle a su profiter de ces amitiés tissées au cours de sa vie.  

Plusieurs témoignages ont été partagés depuis son départ sur la page Facebook de la Ville de Waterville. Nous vous invitons à aller les consulter. Nous en retenons quelques-uns :  

Toutes mes sympathies à la famille et aux proches de Gladys. Elle a été une présence rassurante, une inspiration et un guide pour moi pendant mes années de travail à Waterville (coordonnatrice de la Maison de Jeunes). Elle avait un amour profond pour sa communauté et avait foi en la jeunesse. J’en garderai un souvenir à la fois doux et puissant. – Catherine Quirion

Mes sympathies à toute la population de Waterville, je suis vraiment touché. Madame Bruun avait la volonté de développer sa ville et le souci d’intégrer dans sa vision les sensibilités de ses citoyens. – Bernard Bureau

J’ai perdu une grande amie. C’était une personne dévouée et généreuse. Elle a laissé sa marque et a fait beaucoup pour sa famille et la municipalité. Mes sympathies à Stephen et à toute la famille. – Monique Patry Petit

Gladys aurait été heureuse de voir le Centre multifonctionnel en train de se réaliser à Waterville, mais de là-haut, je suis certaine qu’elle surveille les travaux! Gladys, nous ne t’oublierons jamais et sache que nous continuerons à faire briller la culture en pensant à toi. – Linda Ouellet, présidente de la Société d’histoire de Waterville

Merci de rendre hommage à cette pionnière qui n’a ménagé aucun effort pour développer et mettre en valeur non seulement sa communauté, mais aussi de nombreux projets culturels dans la MRC de Coaticook! – Michèle Lavoie